Vittore Carpaccio, La Prédication de saint Étienne, vers 1514

Sur l’agora d’une grande ville, la foule s’est rassemblée autour d’un haut parleur. La star est juchée sur un piédestal, vêtue d’une étoffe carmin brodée d’or. Inoffensive frimousse ; plus proche d’un doux rêveur que d’un Savonarole aboyant, réclamant des bûchers. Il pose en saint Jean Baptiste : index droit pointé au ciel, main gauche sur la poitrine. Lui ne sourit pas, ses yeux fixent le ciel dans une extase un peu molle…

Son cube de pierre s’effrite, comme une petite ruine très propre. Sur le socle décoré, un profil d’empereur est sculpté, tout garni de lauriers. Juste en dessous, une feuille blanche est scotchée sur la pierre : A4 au format paysage, suspendu. Placard vierge, sans voix.

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